随着我国工业化水平的提高和制造业的快速发展，为了提高生产效率和产品质量，提高材料利用率，特别是各种无切削少切削新的制造工艺的提高，制造业广泛采用模具加工成型如精密冲压、精密锻造、压力铸造、冷挤压、热挤压等工艺，模压成型代替了传统的切削加工工艺。当今机电工业70%以上的零部件采用模具加工，塑料制品、橡胶制品、陶瓷及建材制品绝大部分也采用模具成型。因之很多零件的质量、精度、成本往往取决于模具的精度、内在质量和使用寿命。产品更新换代的速度往往取决于模具的制造周期。所以美国模具协会提出“模具是工业发展的基石”，日本模具工业协会提出“模具是促进社会繁荣的动力”。当然也促进了我国模具制造业的迅速发展。目前中国大大小小的模具生产厂家超过三万家，仅广东就超过六千家，江浙一带万家以上。我国模具制造业年产值约550-600亿元，而且每年以百分之10-15的速度增长，仍不能满足需要，从本世纪初国家每年要拿出超过10亿美元的外汇进口很多精密，复杂，长寿命模具，还不包括随设备和生产线同时引进的模具。进口模具价格一般约为国产同种模具的3-7倍。近一两年国内模具钢价格有较大幅度提升，以当前世界广泛应用于锻造压力机模具，铝合金压铸模具和热挤压用模具的4Cr5MoSiV1[H13]模具钢价格已达25000元每吨，比前些年上涨了一倍半，但仍比进口价格便宜，模具制造主要材料是合金模具钢材及其制品。我国模具钢生产分散在十几家特殊钢厂和机诫制造厂，年产量多在几千到万把吨，极少有超过两万吨的。近十多年来，国家出台的一系列产业政策中，十分重视模具和模具钢的发展。
中国模具工业协会曾对国内五大行业就模具钢、模具制造业的需求情况作了详细预测：
1、汽车、摩托车行业：为模具制造业最大的市场，发达国家这一行业占有模具市场百分之五十以上，我国汽车为五大支柱产业之一。近年来无论从车型、数量均发展迅猛，更新改进速度加快，一个型号的轿车需模具4000多套，大型覆盖件模具300套。一辆摩托车有零件2000种、5000多零件百分之五十采用模具加工，一个车型需模具1000余付，以压铸模、塑料模居多。
2、家电行业：我国家电生产量早已居世界前茅。
单台电冰箱需模具350付，价值400万元；
单台洗衣机需模具加工零件500个需模具200付，价值2000-3000万元;
单台空调仅塑料模具20余付，价值150万元;
电子通讯产品：其中音像产品是模具钢的主要市场;
单台彩电需要模具140付，价值700万元，其中塑料模具10付，价值120万元;
每10万台需一套模具、彩电年产4000万台计，年需模具价值28亿元{2000年当期价格};
微型计算机每一型号需模具30多付;
此外，笔记本电脑、网络机顶盒、VCD、DVD、摄像机、通讯设备等均是模具、模具钢的巨大市场，发达国家为电子产品、通讯设备服务的模具占模具市场的百分之二十。
3、建材行业为我国支柱产业之一，其中塑钢门窗、塑料排水管等建筑用装饰性制品2010年前需求量将达100万吨，大中型塑料模具需求量迅速扩大。
4、塑料制品行业：塑料工业2005年产品产量约2000万吨，大量以塑代木、以塑代金属，工程塑料为我国重点支持发展产品，中高档塑料模具和高性能高质量、高表面光洁度的塑料模具钢将在模具市场的发展中取得领先地位。
5、其它模具市场：
仪器仪表行业：随高档自动化仪器仪表的迅速发展，对于模具、特别是中小型精密模具需求迅速增长。
电机行业将需要大量长寿冷作模具钢。
橡胶制品、玻璃制品需求量增长很快，仅汽车轮胎2005 年即达1.1亿条其中子午线轮胎大4000万条，需大量橡胶成型模具钢。
综上所述，大至飞机汽车、小到杯盏玩具，模具钢无处不在；从东北的重型机械到浙江义乌的千千万万小商品，模具钢无处不在。在我们这个正在大力发展制造业，并以发展循环经济、节能减排为基本国策的国度里，不是更容易理解美国人所曰“模具是工业发展的基石”和日本人所曰“模具是促进社会繁荣的动力”了吗？关于模具的制造周期一般根据模具的难易程度，一套模具需要2-3甚至3-5个月，因为模具的制造商拿到图纸、合同后要去选购模具钢材，再去联系钢材改锻成近终型模块，经机加工、热处理后按图进行作业，再行热处理后才能交货。这一个周期作业极大地制约了商家的新产品推出、旧装备的更新换代。对于模具钢生产厂，由于模具钢精料、制品是高附加值、高利润产品，如以模具钢材价格为1 ，则模块等精料的价格为2 ，经过热处理和精加工的模块、标准件的价格则为4-6，模具成品价格为8-10。
当前H13{4Cr5MoSiV1}价格为25000元每吨，其精料、制品价格则为50000元每吨，经过热处理、精加工的模块制品则可售至100000-150000元每吨。如果年产经精加工热处理模块1万吨，产值即可达10-15亿元。如出口国外可获更丰利润。
本项目研究的问题，国内也有雷同范例：我国高速工具钢的生产原也是分散在十几家特殊钢厂，最多的年产量也不过1万多吨，而其工具制品则更是分散在多家工具厂和工具车间进行。这一格局与模具钢的现状是完全相同的，不同的是江苏天工工具有限公司打破了这个格局，从1995-2002短短7年时间成功的完成了国家几十年没能做到的专业化生产的宏观转变。高速工具钢产量从1294吨增长到2、5万吨，而且全部制成制品。2002年即达到日产切削工具麻花钻100万支，规格从直径0.3㎜-100㎜。不但占领了国内市场，而且占据了欧美市场约百分之四十，年产值达10亿元，年利润超过1亿元。从03年起该公司正在扩建，计划将高速钢年产量增至5万吨（达到日本年产量的2倍）年利润超2亿元。
由此范例也可见特殊钢企业从单纯生产初级产品向生产精料和制品的节能型高附加值产品发展，将成为主要的发展趋势。而发展高附加值产品具有如下优势：一是大幅度提高经济效益，二是更好地了解、适应用户的要求，不断改进产品质量、有效地缩短制造周期、降低制造成本。三是能够更好地回收和利用产品初加工和精加工中产生的切屑、磨屑、料头和失效的制品，充分利用国家资源，实现循环经济。
